Эпилепсия: как распознать приступы, поставить диагноз и контролировать состояние

Эпилепсия связана с повторяющимися приступами, возникающими из-за кратковременных всплесков электрической активности мозга. Проявления могут быть заметными или почти незаметными, поэтому диагностика иногда занимает время. Разбираем, чем приступ отличается от эпилепсии, какие обследования применяют и почему лечение подбирают индивидуально.

Что происходит во время приступа

Мозг состоит из сложной сети нервных клеток — нейронов. Они передают сигналы, благодаря которым человек воспринимает окружающий мир, управляет движениями и испытывает эмоции. Иногда группы нейронов одновременно начинают посылать необычные, чрезмерные импульсы. Такой всплеск активности называют судорожным приступом.

Приступ может проявляться необычными ощущениями, непроизвольными движениями или внезапным взглядом в одну точку. Человек может ненадолго потерять сознание, упасть или получить травму. Однако единичный приступ сам по себе не означает, что у человека эпилепсия: это заболевание связано с повторяющимися приступами.

Признаки зависят от того, в какой области мозга возникает всплеск сигналов. У одних людей приступ случается один раз или редко, у других — регулярно, иногда до сотен эпизодов в сутки.

Генерализованные и фокальные приступы

Генерализованные приступы начинаются сразу в обоих полушариях мозга. Фокальные приступы возникают в одной его области, но могут распространяться на обе стороны. У некоторых людей встречаются оба типа, и четкой закономерности между ними не наблюдается.

Представление о генерализованном приступе часто ограничивается сценой с падением и сильными судорогами всех конечностей. Но такие приступы могут выглядеть иначе, например сопровождаться неподвижным взглядом. При фокальном приступе человек иногда не понимает, что происходит: выглядит растерянным, перебирает одежду, причмокивает, не отвечает на вопросы и не выполняет просьбы в течение нескольких минут.

Причины нарушения активности мозга различны. К ним относят болезни и инфекции, повреждения или опухоли мозга, генетические факторы, а также особенности его развития. Примером редкого заболевания является синдром Драве. При нем генетические изменения могут затрагивать не только мозг, но и сердце, вызывая нерегулярное сердцебиение. Примерно у половины людей с эпилепсией точную причину установить пока не удается.

Когда нужна особая настороженность

Длительный приступ представляет опасность для жизни. Если он продолжается более пяти минут, необходима срочная медицинская помощь. Потеря сознания даже на короткое время повышает риск падения и травм.

У детей с задержкой развития мозга и другими нарушениями развития приступы встречаются чаще. У них также выше риск внезапной неожиданной смерти при эпилепсии, известной как SUDEP. Исследователи изучают, как взаимодействуют изменения в работе мозга и сердца и почему при некоторых генетических состояниях риск может быть повышен.

Генная терапия при синдроме Драве пока остается предметом исследований. В экспериментальной модели на животных такой подход показал перспективу в отношении уменьшения приступов, а затем его начали изучать в клиническом исследовании у детей. Эти результаты не означают, что метод уже стал стандартным лечением или подходит всем пациентам.

Как устанавливают диагноз

Эпилепсия может развиться в любом возрасте, но особенно уязвимыми считаются младенцы, дети и пожилые люди. Диагностика начинается с подробного изучения истории симптомов и обстоятельств приступов. В зависимости от ситуации проводят неврологическое обследование и анализы крови, которые могут выявить инфекцию или генетические особенности.

Для оценки электрической активности мозга используют электроэнцефалографию, или ЭЭГ. Дополнительную информацию дают методы визуализации, включая магнитно-резонансную томографию. Диагноз иногда трудно поставить: наиболее распространенная форма фокальной эпилепсии у взрослых, связанная с височными долями мозга, может долго оставаться нераспознанной или ошибочно приниматься за другое состояние.

Небольшие участки повреждения иногда видны на МРТ нечетко. Исследователи проверяют, может ли искусственный интеллект помогать находить такие изменения. В одной работе алгоритм правильно выявил более 80% людей с эпилепсией височной доли. Подобные технологии пока изучаются и не заменяют клиническую оценку специалиста.

Подходы к лечению и дальнейшему наблюдению

Обычно для контроля приступов сначала применяют противосудорожные препараты. Но у части людей они не дают достаточного эффекта. В таких случаях может потребоваться консультация невролога, специализирующегося на эпилепсии, и более подробное обследование.

При лекарственно-резистентной эпилепсии повторяющиеся приступы со временем способны повреждать отдельные участки мозга. Исследования МРТ показали, что у таких пациентов может меняться размер гиппокампа и миндалины. Эти изменения не всегда совпадают с областью, где начинаются приступы, и могут зависеть от стороны мозга. Такая информация помогает специалистам точнее оценивать состояние и корректировать лечебную тактику.

В отдельных случаях рассматривают хирургическое лечение или имплантируемые устройства, посылающие электрические импульсы. Для некоторых пациентов значение могут иметь изменения рациона, но конкретный подход зависит от диагноза и должен обсуждаться с лечащей командой. Несмотря на трудности, многие люди при подходящем лечении контролируют приступы и живут полноценной жизнью.

Источник: NIH News in Health — Understanding Epilepsy. Перевод и адаптация для Сити Клиник.